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精霊送(しょうりょうおく)り
8月3日の夜は、家に迎えた祖先の霊が再び幽界(ゆうかい)へ帰るので、家族揃って祖霊棚にお参りし、門口(かどぐち)に「送り火」を焚(た)いて送り出す「精霊送り」をします。ゆかたを着、団扇(うちわ)を持った子供たちも送り火を囲んで、ひととき、目に見えない遠い祖先に思いを馳(は)せたものです。
昔は、多くの家で送り火を焚きましたが、最近は、それを行う家庭は少なくなりました。
仏教では、盆の終わりの7月16日ごろ、この儀式が行われます。